Visa de diplômé au Royaume-Uni pour les étudiants suisses : options de travail post-études et réformes de 2025

Pour de nombreux Suisses étudiant dans des universités britanniques, la possibilité d'acquérir une expérience professionnelle au Royaume-Uni après l'obtention de leur diplôme est un élément clé de l'attrait de l'enseignement supérieur britannique. Le visa d'études supérieures britannique , introduit en juillet 2021, a été conçu précisément pour faciliter ce type de transition internationale après les études. Officiellement appelé « Graduate Route », ce visa permet aux diplômés internationaux, y compris les étudiants suisses, de séjourner au Royaume-Uni pendant une période déterminée pour y vivre et travailler après l'obtention de leur diplôme.

Cet article propose une mise à jour complète du visa d'études supérieures britannique (MAI) en mai 2025, explorant les critères d'éligibilité actuels, les activités autorisées et les réformes proposées. Il fournit également des conseils adaptés aux étudiants suisses souhaitant séjourner et travailler au Royaume-Uni après leurs études.

Comprendre le visa diplômé au Royaume-Uni : quel est l’objectif de cet itinéraire ?

Le programme de visas d'études supérieures britanniques a été mis en place afin de rendre le Royaume-Uni plus attractif pour les étudiants internationaux talentueux. Lors de son lancement, le gouvernement britannique a clairement exprimé sa volonté de garantir que les diplômés britanniques puissent rester dans le pays pour acquérir une expérience professionnelle, contribuer à l'économie britannique et, potentiellement, s'orienter vers des filières d'immigration professionnelle de longue durée.

Pour les ressortissants suisses, qui bénéficient d'une tradition de mobilité internationale et d'une formation universitaire multilingue, le visa « Diplômé britannique » offre un moyen simple et non sponsorisé de rester au Royaume-Uni après l'obtention de leur diplôme. Contrairement à de nombreuses autres catégories d'immigration, le visa « Diplômé » ne requiert ni offre d'emploi, ni parrainage par un employeur, ni seuil de salaire minimum.

Exigences en matière de visa d'études supérieures au Royaume-Uni pour les étudiants suisses

Pour obtenir un visa d'études supérieures, les étudiants suisses doivent avoir obtenu avec succès un diplôme admissible au Royaume-Uni, généralement une licence, un diplôme de troisième cycle, un master ou un doctorat. L'établissement d'accueil doit être un parrain étudiant agréé et posséder une expérience reconnue en matière de conformité aux lois sur l'immigration.

Il est important de noter que les candidats doivent être titulaires d'un permis de séjour valide au titre du visa étudiant au moment de leur demande et déposer leur demande depuis le Royaume-Uni. Il est impossible de déposer une demande de visa d'études supérieures depuis l'étranger. Les étudiants suisses ayant déjà bénéficié d'un permis au titre du programme d'extension de doctorat (aujourd'hui supprimé) ou ayant déjà obtenu un visa d'études supérieures ne pourront pas présenter de nouvelle demande.

Il s'agit d'un visa de travail post-études au Royaume-Uni, entièrement non sponsorisé. Il n'est donc pas nécessaire d'obtenir un certificat de parrainage (CoS) ni de trouver un emploi spécifique avant de postuler. C'est donc une option intéressante pour les jeunes diplômés suisses qui réfléchissent encore à leur orientation professionnelle ou recherchent un emploi à court terme.

Quelles activités professionnelles sont autorisées avec le visa d’études supérieures ?

Le visa diplômé offre des droits de travail étendus et est conçu pour offrir une flexibilité professionnelle totale pendant le séjour autorisé. Les diplômés suisses au Royaume-Uni peuvent exercer toute forme d'activité, y compris un emploi à temps plein, un emploi à temps partiel, des missions occasionnelles ou temporaires, des stages, des missions bénévoles, une activité indépendante ou une activité commerciale.

La seule restriction à l'emploi est l'interdiction d'exercer une activité sportive ou d'entraîneur professionnel. Hormis cette restriction stricte, aucune restriction n'est imposée quant au secteur, au type d'emploi ou au nombre d'heures travaillées. Un titulaire de visa diplômé peut travailler pour plusieurs employeurs ou se lancer dans l'entrepreneuriat sans restriction. Cette voie est donc particulièrement adaptée aux diplômés souhaitant explorer diverses opportunités professionnelles au Royaume-Uni, y compris ceux qui hésitent encore quant à leur avenir professionnel.

Il convient également de noter que, bien que l'emploi soit autorisé, il n'est pas obligatoire. Il n'existe aucune obligation légale d'obtenir un emploi par ce biais, ce qui permet de consacrer du temps à la découverte de différents secteurs d'activité, au réseautage et au développement de compétences relationnelles.

Étudier avec un visa d'études supérieures

Bien que la voie d'accès aux études supérieures soit principalement un visa de travail post-études, des études limitées sont également autorisées. Cependant, les titulaires d'un visa d'accès aux études supérieures ne sont pas autorisés à s'inscrire à de nouveaux cours avec un parrain étudiant qui nécessiteraient normalement un visa étudiant . En pratique, cela signifie que vous pourrez peut-être suivre des cours de courte durée ou des formations professionnelles ne répondant pas aux exigences de la voie d'accès aux études supérieures, mais pas un nouveau programme d'études à temps plein.

Pour les ressortissants suisses envisageant de poursuivre des études universitaires, il est important d'évaluer le calendrier et la structure de leur projet de formation. Si vous envisagez de suivre un autre cursus, vous devrez peut-être revenir à un visa étudiant.

Durée du séjour avec le visa d'études supérieures

La durée du séjour accordée dans le cadre du visa d'études supérieures dépend du niveau de qualification obtenu. Les étudiants suisses titulaires d'une licence ou d'un master d'une université britannique reconnue peuvent séjourner au Royaume-Uni jusqu'à deux ans. Les titulaires d'un doctorat (Ph.D. ou équivalent) peuvent bénéficier d'un séjour de trois ans.

Cependant, cette structure est appelée à évoluer. Selon le Livre blanc sur l'immigration du gouvernement britannique de mai 2025, des réformes devraient réduire la durée standard du visa d'études supérieures de deux ans à 18 mois. Ces changements devraient entrer en vigueur courant 2025. Les étudiants suisses diplômés cette année sont donc vivement encouragés à déposer leur candidature rapidement afin de bénéficier des délais existants.

Le visa d’études supérieures mène-t-il à l’installation au Royaume-Uni ?

Le visa d'études supérieures ne donne pas directement droit à un permis de séjour permanent (ILR) au Royaume-Uni, également appelé « établissement ». Il s'agit d'une voie d'immigration temporaire et transitoire. Cependant, le temps passé avec ce visa offre une précieuse opportunité d'acquérir une expérience professionnelle au Royaume-Uni et de se préparer à un passage vers une catégorie d'immigration à plus long terme, comme le visa de travailleur qualifié ou le visa de fondateur d'entreprise.

Pour les diplômés suisses qui souhaitent construire un avenir à long terme au Royaume-Uni, il est essentiel de planifier à l’avance et de prendre en compte les exigences des futures voies de visa qui peuvent conduire à l’installation.

Règles pour les personnes à charge dans le cadre du programme de visa d'études supérieures

Seuls les membres de votre famille déjà à charge au Royaume-Uni avec votre visa étudiant peuvent continuer à bénéficier du programme « Diplôme d'études supérieures ». Il n'est pas possible d'ajouter de nouveaux ayants droit étrangers au Royaume-Uni, à l'exception des enfants nés au Royaume-Uni pendant votre période de congé étudiant ou de diplôme d'études supérieures.

Selon une évaluation récente de cette filière, publiée en mai 2025, seuls 2 % environ des titulaires d'un visa d'études supérieures avaient des personnes à charge au Royaume-Uni, le plus souvent des partenaires. Parmi elles, la grande majorité étaient économiquement actives.

Résultats de l'évaluation du parcours d'études supérieures et de l'examen gouvernemental

En mai 2025, le gouvernement britannique a publié une évaluation détaillée de la voie d'accès aux études supérieures, ainsi qu'un livre blanc plus large sur la politique d'immigration. Cette évaluation a confirmé que la majorité des titulaires de visas d'études supérieures jugeaient cette voie intéressante, mais que beaucoup d'entre eux faisaient état de difficultés à trouver un emploi en raison des réticences des employeurs à parrainer un visa et de la courte durée de celui-ci.

Le Comité consultatif sur les migrations a également mené une évaluation rapide en 2024, concluant que la voie d'accès aux études supérieures devait être maintenue sous sa forme actuelle. Cependant, la hausse du solde migratoire et les inquiétudes concernant les abus de visas, notamment ceux liés aux personnes à charge, ont incité le gouvernement à envisager des réformes, notamment la réduction de la durée de séjour et l'éventuelle imposition d'une taxe sur les revenus des étudiants internationaux des universités.

Ces changements proposés ne sont pas encore en vigueur, mais les étudiants suisses doivent être conscients du contexte politique et se préparer à la possibilité d’une période post-études plus courte dans un avenir proche.

Tendances actuelles et orientation future

Les données du ministère de l'Intérieur britannique montrent que le recours au visa pour diplômés a considérablement augmenté, avec près de 250 000 candidats principaux enregistrés en 2024, contre moins de 100 000 en 2022. La grande majorité des diplômés commencent à travailler dans les six mois suivant l'approbation du visa.

Cependant, seulement un tiers environ des titulaires d'un visa d'études supérieures accèdent à des postes classés comme de niveau universitaire, conformément au RQF de niveau 6 et supérieur du Royaume-Uni. Cela suscite des inquiétudes quant au fait que cette voie ne remplit pas pleinement son objectif politique affiché, à savoir attirer et retenir des diplômés hautement qualifiés.

En conséquence, le gouvernement prévoit de recentrer le parcours afin de garantir que les diplômés internationaux, y compris les ressortissants suisses, accèdent à des emplois qui contribuent de manière significative à l’économie britannique.

Alternatives pour les diplômés hautement talentueux

Les étudiants suisses diplômés d'institutions prestigieuses telles que l'ETH Zurich ou l'EPFL pourraient également envisager le visa « High Potential Individual » (HPI) , destiné aux personnes possédant un parcours académique exceptionnel. Le Royaume-Uni prévoit d'élargir le nombre d'universités éligibles à ce programme, ce qui en fait une option attractive pour les diplômés suisses hautement qualifiés.

La voie HPI, ainsi que le visa Global Talent et le visa Innovator Founder , restent un élément essentiel de la stratégie du Royaume-Uni pour attirer les talents internationaux.

Conseils juridiques pour les étudiants suisses sur le visa d'études supérieures au Royaume-Uni

Chez Richmond Chambers, nous conseillons régulièrement les étudiants suisses et autres diplômés internationaux sur les possibilités de travail après leurs études, notamment le visa britannique pour diplômés, la voie des travailleurs qualifiés et le visa individuel à haut potentiel. Nos avocats spécialisés en immigration en Suisse et au Royaume-Uni peuvent vous fournir des conseils juridiques personnalisés en fonction de votre situation et vous aider à élaborer une stratégie d'immigration à long terme, en phase avec vos aspirations professionnelles.

Si vous souhaitez discuter de votre éligibilité au visa d'études supérieures ou des changements à venir dans la politique d'immigration du Royaume-Uni, veuillez nous contacter au +41 21 588 07 70 ou soumettre une demande via notre formulaire de contact en ligne.