APERÇU DE LA RÉSIDENCE ET DE L’IMMIGRATION EN SUISSE

La Suisse est largement reconnue pour sa qualité de vie, sa stabilité politique, la solidité de son économie et le niveau élevé de ses services publics. Ces facteurs en font une destination attractive pour les personnes qui souhaitent vivre, travailler, étudier, investir, prendre leur retraite ou rejoindre des membres de leur famille en Suisse.

Pour les ressortissants étrangers, l’immigration suisse est toutefois strictement encadrée. L’éligibilité dépend notamment de la nationalité, du but du séjour, du statut du sponsor, du lien familial, de la situation financière et du type d’autorisation suisse demandé.

Ce guide présente le cadre général de l’immigration suisse, les principaux permis de séjour, les voies courantes d’accès à la résidence en Suisse et les points essentiels à examiner avant de s’installer en Suisse.

Droit suisse de l’immigration : ressortissants UE/AELE et ressortissants d’États tiers

Le droit suisse de l’immigration repose sur un système dual.

Les ressortissants UE/AELE sont principalement régis par l’Accord sur la libre circulation des personnes, généralement appelé ALCP. Ils bénéficient d’un accès simplifié à la résidence et à l’emploi, notamment lorsqu’ils exercent une activité salariée en Suisse, sont indépendants, étudient ou disposent de moyens financiers suffisants.

Les ressortissants non UE/AELE, souvent appelés ressortissants d’États tiers, relèvent principalement de la Loi fédérale sur les étrangers et l’intégration, ou LEI, et de l’Ordonnance relative à l’admission, au séjour et à l’exercice d’une activité lucrative, ou OASA. Leur admission est sélective et généralement limitée à certaines catégories définies, notamment les cadres dirigeants, spécialistes, entrepreneurs, investisseurs, étudiants, retraités et membres de famille éligibles.

La politique migratoire suisse est fixée au niveau fédéral, mais les demandes sont traitées par les autorités cantonales. Dans de nombreux cas concernant des ressortissants d’États tiers, une décision cantonale positive doit également être approuvée par le Secrétariat d’État aux migrations, ou SEM, avant que l’autorisation finale puisse être délivrée.

Les personnes soumises à l’obligation de visa doivent généralement accomplir l’étape du visa d’entrée auprès de la représentation consulaire compétente avant de voyager. Toute personne qui s’établit en Suisse pour un long séjour doit également effectuer les démarches d’enregistrement après son arrivée.

Les principaux permis suisses : L, B, C et G

Les autorisations suisses sont liées au but du séjour et à sa durée prévue.

Permis L : autorisation de courte durée

Le permis L est une autorisation de courte durée. Il est couramment utilisé pour un emploi à durée déterminée, un projet, un stage, une formation, une mission temporaire ou un autre séjour de nature provisoire. Des prolongations peuvent être possibles si les conditions légales restent remplies.

Permis B : autorisation de séjour

Le permis B est l’autorisation de séjour ordinaire pour les séjours de plus longue durée. Il peut être délivré notamment pour l’emploi, le regroupement familial, les études, l’activité indépendante, l’établissement d’une entreprise, la retraite ou la résidence privée.

Les permis B délivrés aux ressortissants UE/AELE ont souvent une durée de validité plus longue que ceux délivrés aux ressortissants d’États tiers. Le résultat exact dépend toutefois de la voie utilisée et des circonstances du dossier.

Permis C : autorisation d’établissement

Le permis C est une autorisation d’établissement. Il confère une résidence plus stable, un accès plus large au marché du travail et une plus grande liberté de changer de canton.

Le permis C n’est pas simplement un permis B de plus longue durée, et il ne faut pas confondre la validité de la carte physique avec le statut d’établissement sous-jacent.

L’éligibilité au permis C peut intervenir après cinq ou dix ans, selon la nationalité, l’historique de résidence, le niveau d’intégration et la base légale applicable.

Permis G : autorisation frontalière

Le permis G concerne les travailleurs frontaliers qui résident hors de Suisse et travaillent en Suisse. Les ressortissants UE/AELE bénéficient généralement de règles plus accessibles. Les ressortissants d’États tiers doivent satisfaire à des conditions plus strictes, notamment résider dans un pays voisin et présenter un lien avec la région frontalière suisse.

Autres statuts spécialisés

La Suisse prévoit également des statuts particuliers, notamment le permis F pour l’admission provisoire, le permis N pour les requérants d’asile, le permis S pour la protection temporaire, le permis Ci pour certains membres de famille de fonctionnaires internationaux et les cartes de légitimation pour le personnel diplomatique ou les collaborateurs d’organisations internationales.

Principales voies d’accès à la résidence suisse

La Suisse offre plusieurs voies de résidence, mais leur disponibilité et leurs conditions dépendent fortement de la nationalité, du but du séjour, de la situation financière et du canton concerné.

Les principales voies d’immigration en Suisse comprennent notamment :

• les autorisations de travail et permis liés à l’emploi, y compris l’emploi local, les transferts intra-groupe, les travailleurs détachés, les missions temporaires et les arrangements frontaliers ;

• la résidence pour entrepreneurs et activités commerciales, pour les personnes qui créent ou développent activement une entreprise en Suisse ;

• la résidence liée à l’investissement, lorsque l’investissement est rattaché à une activité économique réelle et à un bénéfice pour la Suisse, plutôt qu’à un investissement purement passif ;

• la résidence privée, y compris l’imposition d’après la dépense et la résidence de personnes financièrement indépendantes dans les cas appropriés ;

• la résidence à la retraite, généralement fondée sur l’autonomie financière et, pour les ressortissants d’États tiers, un lien personnel étroit avec la Suisse ;

• les voies liées aux études et à la formation, pour les étudiants, stagiaires et certaines formations académiques ou professionnelles ;

• le regroupement familial, pour les membres de famille éligibles de citoyens suisses, titulaires d’une autorisation d’établissement, titulaires d’une autorisation de séjour, ressortissants UE/AELE et certains autres sponsors ;

• l’établissement et la nationalité suisse, pour les résidents de longue durée qui remplissent les conditions relatives au permis C et à la naturalisation.

Le choix de la voie appropriée est important. Une personne qui peut entrer en Suisse sans visa, ou y séjourner jusqu’à 90 jours, ne dispose pas nécessairement du droit de résider, travailler, étudier ou s’établir en Suisse. La stratégie de demande doit donc être examinée avant le déménagement, le début d’un emploi, le lancement d’une activité commerciale ou le voyage des membres de la famille.

Comment les ressortissants UE/AELE peuvent s’installer en Suisse

Les ressortissants UE/AELE peuvent généralement obtenir une résidence en Suisse s’ils sont salariés, indépendants, étudiants ou financièrement autonomes. Lorsqu’ils exercent un emploi local en Suisse, ils ne sont généralement pas soumis au contrôle du marché du travail ni aux contingents annuels.

Le regroupement familial sous l’ALCP peut être favorable, mais il ne doit pas être présenté de manière excessive. Les membres de la famille principale comprennent généralement les conjoints, les partenaires enregistrés lorsqu’ils sont reconnus, les enfants de moins de 21 ans ou à charge, ainsi que les ascendants à charge, sous réserve des conditions applicables.

Les partenaires non mariés ne constituent pas une catégorie ordinaire et automatique de regroupement familial. Ils peuvent nécessiter une appréciation distincte et discrétionnaire.

Comment les ressortissants d’États tiers peuvent obtenir une résidence suisse

Les ressortissants d’États tiers sont soumis à des règles d’admission plus strictes. La résidence fondée sur l’emploi est généralement réservée aux cadres, spécialistes et autres travailleurs qualifiés lorsque l’admission est justifiée.

Les employeurs doivent normalement démontrer que des travailleurs prioritaires suisses ou UE/AELE n’ont pas pu être recrutés, que les conditions salariales et de travail respectent les standards suisses, et que les exigences en matière de contingents et d’approbation sont satisfaites.

Les demandes liées à une activité commerciale ou à un investissement sont également sélectives. Un investissement passif seul est généralement insuffisant. Les demandeurs doivent s’attendre à démontrer un plan d’affaires crédible, une implication active, un bénéfice économique pour la Suisse, un potentiel de création d’emplois ou d’innovation, une viabilité financière et un besoin réel de résidence.

Les voies non liées à l’emploi comprennent notamment les études, la retraite, l’imposition d’après la dépense et les demandes fondées sur la famille. Chaque voie comporte ses propres conditions et peut impliquer à la fois le droit fédéral et l’appréciation cantonale.

Regroupement familial en Suisse : l’importance du statut du sponsor

Le regroupement familial ne constitue pas une voie unique et uniforme. Les règles varient selon que le sponsor est citoyen suisse, titulaire d’un permis C, titulaire d’un permis B, titulaire d’un permis L, ressortissant UE/AELE, réfugié, personne admise provisoirement ou relève d’une autre catégorie.

Les conjoints, partenaires enregistrés reconnus et enfants mineurs ne sont pas traités de la même manière que les partenaires non mariés, fiancés, beaux-enfants, parents adultes ou ascendants à charge. Certaines voies confèrent un droit plus fort, tandis que d’autres sont discrétionnaires et exigent des preuves substantielles.

Par exemple, les situations de partenaires non mariés ne relèvent pas, en principe, d’un droit ordinaire au regroupement familial selon le droit interne suisse. Elles peuvent devoir être examinées sous l’angle de l’article 30, alinéa 1, lettre b LEI et de l’article 31 OASA, en tant que cas de rigueur personnelle grave ou sur une autre base exceptionnelle.

Des preuves relatives à une relation durable et engagée, à une dépendance, à une cohabitation antérieure et aux obstacles pratiques à la vie familiale ailleurs peuvent être importantes. Toutefois, les documents seuls ne garantissent pas l’approbation.

Pour les enfants, le calendrier est essentiel. L’âge, la garde, le consentement de l’autre parent, l’intérêt de l’enfant, les délais applicables au regroupement familial différé et le fait que l’enfant approche d’un seuil d’âge pertinent peuvent tous influencer la demande.

Visa suisse et autorisation de séjour : deux notions distinctes

Un visa suisse et une autorisation de séjour suisse ne sont pas la même chose. Le visa permet l’entrée ; l’autorisation de séjour permet un séjour de longue durée.

Un visa Schengen de court séjour peut être requis pour le tourisme, les visites d’affaires, les soins médicaux ou d’autres séjours allant jusqu’à 90 jours sur une période de 180 jours.

Pour un séjour de plus de 90 jours, le demandeur doit généralement obtenir une autorisation de séjour. Les personnes soumises à l’obligation de visa doivent en principe également obtenir un visa national D avant l’entrée en Suisse. Les exigences dépendent de la nationalité, du but du séjour et de la situation procédurale.

Droits et obligations des titulaires d’un permis suisse

Les résidents suisses doivent respecter le but de leur autorisation, maintenir leur résidence principale en Suisse lorsque cela est requis, s’enregistrer auprès de l’autorité locale, souscrire l’assurance-maladie obligatoire, payer les impôts lorsqu’ils y sont assujettis et renouveler leurs permis dans les délais.

Les droits varient selon le type de permis. Certaines autorisations donnent un accès complet au marché du travail ; d’autres sont liées à un employeur, un canton, une activité ou un but de séjour spécifique. Un changement d’employeur, de canton, de programme d’études ou de situation familiale peut nécessiter une approbation préalable.

Établissement et nationalité suisse

Les résidents de longue durée peuvent passer d’une résidence temporaire à un permis C puis, ultérieurement, à la nationalité suisse.

La période de qualification pour le permis C est souvent de cinq ou dix ans, mais la voie correcte dépend de la nationalité, de l’historique de résidence, de l’intégration, de la situation familiale et de tout traité d’établissement applicable.

La nationalité suisse requiert une procédure de naturalisation distincte. La détention d’un permis C est généralement importante, mais elle ne garantit pas à elle seule l’obtention de la naturalisation.

Recours en matière d’immigration suisse

Si une demande est refusée, le demandeur peut disposer de voies de recours administratives ou judiciaires. La voie de recours correcte dépend de l’autorité qui a rendu la décision : autorité cantonale, autorité fédérale, ou décision impliquant l’approbation du SEM.

Les délais de recours sont stricts. La décision écrite doit donc être examinée immédiatement afin d’identifier les options disponibles et les délais applicables.

Questions fréquentes sur la résidence en Suisse

La résidence suisse est-elle la même chose qu’un visa suisse ?

Non. Un visa permet d’entrer en Suisse, tandis qu’une autorisation de séjour permet un séjour plus long et une résidence pour un but spécifique.

Les ressortissants non UE peuvent-ils obtenir un permis B suisse ?

Oui. Les ressortissants d’États tiers peuvent obtenir un permis B par différentes voies, notamment l’emploi, l’activité commerciale, le regroupement familial, les études, la retraite ou la résidence privée. Les conditions sont toutefois généralement strictes.

Comment s’installer en Suisse en tant que ressortissant non UE ?

Les ressortissants non UE doivent généralement remplir les conditions d’une voie de résidence suisse spécifique, telle que l’emploi, l’établissement d’une entreprise, le regroupement familial, les études, la retraite ou l’imposition d’après la dépense.

Les exigences sont plus strictes que pour les ressortissants UE/AELE et peuvent impliquer un contrôle du marché du travail, la disponibilité de contingents, l’approbation cantonale et, dans de nombreux cas, l’approbation fédérale du SEM.

Peut-on prendre sa retraite en Suisse ?

Oui, dans certains cas. La résidence à la retraite exige généralement une autonomie financière et, pour les ressortissants d’États tiers, un lien personnel étroit avec la Suisse.

La demande peut également dépendre du canton, ainsi que de l’âge du demandeur, de ses ressources, de son logement, de son assurance-maladie et de ses circonstances personnelles.

Combien de temps faut-il pour obtenir un permis C ?

La période de qualification pour obtenir un permis C suisse est souvent de cinq ou dix ans, selon la nationalité, l’historique de résidence, l’intégration et la base légale applicable.

Certains ressortissants peuvent bénéficier de traités d’établissement ou de délais plus favorables, mais les demandeurs ne doivent pas présumer qu’un délai de cinq ans s’applique automatiquement.

Quel montant faut-il pour vivre en Suisse ?

Il n’existe pas de montant fixe unique applicable à toutes les voies de résidence suisse. Les exigences financières dépendent de la catégorie de permis, du canton, de la taille de la famille, des coûts de logement, de l’assurance-maladie, de la situation fiscale et du fait que le demandeur travaillera, étudiera, prendra sa retraite ou vivra en Suisse sans exercer d’activité lucrative.

Les cas de résidence privée, de retraite et d’imposition d’après la dépense nécessitent souvent des moyens financiers substantiels.

L’assurance-maladie est-elle obligatoire pour vivre en Suisse ?

Oui. Les résidents doivent normalement souscrire l’assurance-maladie obligatoire suisse dans le délai requis après leur arrivée.

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Nous pouvons évaluer la voie appropriée, identifier les risques juridiques et probatoires, préparer la stratégie de demande et, lorsque cela est approprié, échanger avec les autorités suisses compétentes.

Nous conseillons également dans les dossiers complexes impliquant le statut du sponsor, les partenaires non mariés, les proches à charge, la résidence commerciale, l’emploi de ressortissants d’États tiers, la résidence à la retraite et les refus.

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